Mikor kell kihúzni a bölcsességfogat?
Egy felmérés szerint évente több tízmillió bölcsességfogat távolítanak el, ám a műtétek közel felénél kérdéses, mennyire indokolt a foghúzás.
A legtöbb fogorvos ugyanis megelőzési célból javasolja a bölcsességfog eltávolítását, nem pedig azért, mert az fájdalmat okozna, vagy be lenne gyulladva. Ha a napi fogápolási rutin során meg lehet tisztítani a bölcsességfogat, az teljesen egészséges, tökéletesen kinőtt, megfelelő helyzetben van és a szemben lévő foggal tökéletesen záródik (vagyis nem zavarja a harapást), akkor nem kell eltávolítani. Minden más esetben azonban a bölcsességfog sok probléma forrása lehet, különösen, ha nem teljesen nő ki, „beszorul” az állkapocsba vagy ferdén (esetleg teljesen vízszintesen) növekszik. Könnyen előfordulhat az is, hogy a bölcsességfog egyszerűen nem fér el a többi fog mellett, ez fokozhatja például a fogszuvasodást, de akár az érintett terület gyulladását is okozhatja. A bölcsességfogakkal kapcsolatos problémák az arcüregekre is kihathatnak, és állandó orrdugulást, nyomásérzést és fájdalmakat okozhatnak. Sok szakember ezeket a problémákat igyekszik megelőzni a bölcsességfog eltávolításával. Minél korábban (vagyis minél fiatalabb korban) húzzák ki ezt a fogat, annál könnyebb lehet a gyógyulás, és maga a műtét is.